ところが、「簡単にスコアできて、少し緩んだかもしれない」というWTB小野澤の言葉どおり、日本は失速した。流れはサモアに傾き ゴールラインを背に日本が耐える時間が続いた。密集サイドを執拗に力攻めするサモアに、素早いリアクションでことごとく跳ね返す日本。結局、白熱の攻防は 双方譲らず、前半はそのまま終了した。

　試合後、ジョン・カーワンヘッドコーチ（JK)は言った。「今日は勝ち方を学ぶ試合だった。接戦の中で勝利をもぎ取れなかったのは残念。 後半、ボールがキープできなかったのが敗因でしょう」　再確認されたことは、ゆったりとした試合運びでは、日本は若いサモアにすら力負けしてしまうということ だ。ボールを素早く動かし、先に仕掛け続けなければ、W杯本大会でも勝利はおぼつかない。「早く、低く、激しく」。JKジャパンのキャッチフレーズが、虚しく響く 敗北だった。 　その後の宮崎合宿では、もう一度基本に立ち返る練習が行われた。キックチェイス、ラックなどの約束事を確認し、相手より先に仕掛ける ための準備を整えロシア戦を迎える。　11月6日、快晴の秩父宮ラグビー場に登場した日本代表の先発メンバーには、初キャップとなるFB田邉淳、初先発となるSH和田 耕二の姿があった。